Plaisir d'échanger en Anglais
10 minutes de lecture
La différence entre since et for peut sembler subtile, mais elle est cruciale pour une maîtrise correcte de la langue anglaise. L’anglais, tout comme d’autres langues, peut parfois sembler difficile à maîtriser, surtout lorsque l’on doit comprendre et appliquer les nuances qui se cachent derrière certaines prépositions. Parmi ces subtilités, l’une des plus courantes, mais aussi des plus déroutantes pour les apprenants, est la distinction entre « since » et « for ». Ces deux mots sont utilisés pour exprimer la durée ou la temporalité d’une action, mais leurs règles d’utilisation diffèrent largement, ce qui entraîne souvent des confusions.
En effet, même si les deux prépositions sont liées à la notion de temps, « since » et « for » ne sont pas interchangeables. Ils servent à décrire la durée d’une action, mais cette durée peut être vue sous deux angles différents : soit du point de vue de son commencement, soit de la période qu’elle recouvre. C’est là que réside la différence fondamentale entre ces deux mots. Le but de cet article est de vous fournir les clés nécessaires pour comprendre cette différence de manière simple et claire, à travers des explications détaillées et des exemples concrets.
1. La différence essentielle entre since et for
À la base, « since » et « for » sont des prépositions qui permettent de parler du temps. Cependant, leur emploi varie en fonction de la manière dont on conceptualise la durée d’un événement ou d’une action. La distinction se fait principalement en fonction du type de repère temporel que l’on souhaite utiliser.
« Since » est utilisé pour indiquer un moment précis dans le passé, à partir duquel une action ou un état a commencé et continue jusqu’au présent. Cela peut être une heure, un jour, une date spécifique ou même un événement précis. Par exemple, dans la phrase « I have lived here since 2010 » (« Je vis ici depuis 2010 »), on indique un point de départ précis dans le passé (l’année 2010), et l’action de vivre ici continue jusqu’au moment présent.
« For », en revanche, est utilisé pour indiquer la durée d’une action ou d’un état, sans préciser un moment particulier de départ. Il s’agit d’une période de temps qui peut être de quelques minutes, heures, jours, mois, ou même années. Par exemple, dans « I have lived here for five years » (« Je vis ici depuis cinq ans »), la préposition « for » met l’accent sur la durée de l’action (cinq ans), sans mentionner un point de départ précis.
2. Pourquoi est-ce important de faire la distinction entre since et for?
L’une des raisons pour lesquelles il est crucial de bien comprendre et de maîtriser la différence entre « since » et « for » réside dans le fait que cette distinction permet d’apporter une plus grande précision à nos propos. En anglais, la clarté de la temporalité est essentielle pour éviter les malentendus et pour rendre vos communications plus naturelles. Utiliser « since » et « for » de manière incorrecte peut conduire à des phrases qui manquent de sens ou qui sont difficilement compréhensibles.
Imaginez que vous vouliez parler de l’importance de la maîtrise d’une compétence dans le temps. Si vous dites « I have studied French for 10 years » au lieu de « I have studied French since 10 years », la première phrase est parfaitement correcte et précise. L’autre phrase, cependant, est incorrecte car « since » devrait être utilisé avec un point précis dans le temps, comme une date (« since 2015 »), et non avec une période.
3. Comment utiliser since et for de manière pratique ?
Pour éviter toute confusion, il est essentiel de connaître les règles de base pour utiliser correctement « since » et « for ». Ces deux prépositions expriment la durée, mais de manière différente.
Utilisation de « since » : Un point de départ précis
« Since » est utilisé pour marquer un point de départ spécifique dans le passé, qu’il s’agisse d’une date, d’un événement ou d’un moment précis. Cela indique le début d’une action ou d’un état qui continue jusqu’au présent.
Exemple : « She has been my friend since we were in school. »
(Elle est mon amie depuis que nous étions à l’école.)
Exemple : « He has been working at the company since 2015. »
(Il travaille à l’entreprise depuis 2015.)
Utilisation de « for » : La durée
« For » est utilisé pour parler de la durée pendant laquelle une action ou un état a eu lieu, sans spécifier de point de départ. Il exprime simplement combien de temps l’action a duré.
Exemple : « They have been working here for 10 years. »
(Ils travaillent ici depuis 10 ans.)
Exemple : « I have known him for five years. »
(Je le connais depuis cinq ans.)
4. Comment la différence entre « since » et « for » impacte-t-elle la construction des phrases en anglais ?
La différence entre « since » et « for » influence la structure des phrases en anglais en précisant soit un point de départ précis (avec « since »), soit une durée (avec « for »).
« Since » marque un moment précis dans le passé (une date, un événement, une heure). Il précise quand une action a commencé.
Exemple : « I have lived here since 2010. »
« For » indique la durée d’une action sans préciser de moment de départ.
Exemple : « I have lived here for five years. »
5. Quels sont les exemples pratiques de la différence entre "since" et "for" ?
Avec « since » : un point de départ précis
« Since » est utilisé pour marquer un moment précis dans le passé où une action a commencé, et cette action continue jusqu’au présent.
« I have worked here since 2015. »
(Je travaille ici depuis 2015.)
Ici, « since » fait référence à une date spécifique, 2015, à partir de laquelle l’action a commencé.
« She has been studying since 9 AM. »
(Elle étudie depuis 9 heures du matin.)
« Since » indique un moment précis dans la journée.
Avec « for » : une durée spécifique
« For » est utilisé pour indiquer la durée d’une action ou d’un état, sans préciser un moment de départ.
« I have lived here for three years. »
(Je vis ici depuis trois ans.)
« For » indique une période de temps (trois ans), mais sans mentionner un moment précis où l’action a commencé.
« They have been friends for a long time. »
(Ils sont amis depuis longtemps.)
Ici, « for » met l’accent sur la durée de l’amitié, sans préciser quand elle a commencé.
6. Comment éviter les erreurs courantes liées à l'utilisation de "since" et "for" ?
Voici des astuces simples pour éviter les erreurs fréquentes avec « since » et « for » :
1. Ne pas utiliser « since » avec une durée
Erreur : « I have lived here since five years. »
Correct : « I have lived here for five years. »
Astuce : Utilisez « for » pour une durée.
2. Utiliser « since » avec un point de départ précis
Erreur : « I have known her for 2010. »
Correct : « I have known her since 2010. »
Astuce : « Since » est pour un moment précis (date, événement).
Exercices pratiques pour consolider vos connaissances
Exercice 1 : Choisissez « since » ou « for »
She has been working here … 2018. (since / for)
They stayed in Rome … two weeks. (since / for)
We have known each other … high school. (since / for)
Exercice 2 : Complétez les phrases
I have not eaten anything … this morning.
He has been living in London … 10 years.
She has been practicing yoga … last summer.
Exercice 3 : Traduisez ces phrases
Je n’ai pas vu mon ami depuis lundi dernier.
Ils étudient l’anglais depuis cinq mois.
Elle habite à Paris depuis 2010.
Conclusion
Comprendre et maîtriser la différence entre « since » et « for » est essentiel pour parler anglais de manière fluide et précise. En suivant les conseils et les exemples de cet article, vous serez mieux préparé à utiliser ces prépositions correctement et à enrichir vos conversations.
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FAQ
1. Quelle est la différence entre "since" et "for" ?
Réponse : La principale différence réside dans le fait que « since » indique un point de départ précis dans le temps (une date, un moment spécifique), tandis que « for » exprime une durée (combien de temps quelque chose dure).
Ex : « I have lived here since 2010″ (point de départ) vs « I have lived here for 10 years » (durée).
2. Peut-on utiliser "since" avec une période de temps (ex : 5 ans) ?
Réponse : Non, on utilise « since » pour marquer un point de départ précis dans le temps, pas une durée. Pour parler d’une période de temps, il faut utiliser « for ».
Exemple : « I have known her for 5 years » (durée), mais « I have known her since 2018″ (point de départ).
3. Pourquoi utilise-t-on "since" avec une date ou un événement ?
Réponse : « Since » est utilisé pour indiquer que quelque chose a commencé à un moment précis dans le passé et continue jusqu’au présent. Une date, un événement ou même un jour de la semaine servent de repères temporels pour marquer ce début.
Ex : « She has been working here since last Monday.
4. Peut-on utiliser "for" avec une date ou un moment précis ?
Réponse : Non, « for » ne s’utilise pas avec des moments spécifiques comme des dates. On l’utilise pour indiquer une durée, comme « I have worked here for 5 years ». Pour exprimer un moment précis, vous devez utiliser « since ».
5. Peut-on utiliser "since" dans des phrases négatives ?
Réponse : Oui, vous pouvez utiliser « since » dans des phrases négatives pour parler de quelque chose qui a commencé dans le passé et ne s’est pas produit à nouveau depuis.
Ex : « I haven’t seen her since last week. »
6. Comment savoir si je dois utiliser "since" ou "for" dans une phrase ?
Réponse : Demandez-vous si vous parlez d’un point précis dans le passé (utilisez « since ») ou si vous parlez d’une durée (utilisez « for »).
Ex : « I have lived here since January » (point de départ) vs « I have lived here for three months » (durée).
7. Peut-on utiliser "for" dans des phrases avec des jours ou des dates ?
Réponse : Non, pour des jours spécifiques ou des dates, il faut utiliser « since ». « For » est utilisé pour des périodes de temps.
Ex : « He has been here since Monday » (jour spécifique), mais « He has been here for two days » (période).
8. Est-ce que "since" et "for" peuvent être utilisés avec des actions terminées ?
Réponse : Non, « since » et « for » sont utilisés principalement avec des actions ou des états qui continuent jusqu’au présent. Pour des actions terminées, il faut utiliser des temps du passé.
Ex : « I have known her since 2010″ (action qui continue), mais « I knew her for five years » (action terminée dans le passé).
9. Comment savoir si je dois utiliser "since" ou "for" dans une phrase au présent parfait ?
Réponse : Le présent parfait est utilisé pour exprimer une action qui a commencé dans le passé et continue jusqu’au présent. Si vous avez un point de départ précis, utilisez « since ». Si vous parlez de la durée de l’action, utilisez « for ».
Ex : « I have worked here since 2015″ (point précis) vs « I have worked here for five years » (durée).
10. Existe-t-il des exceptions à l’utilisation de "since" et "for" ?
Réponse : En général, les règles sont assez strictes, mais certaines expressions informelles ou certains cas particuliers peuvent rendre l’usage un peu plus flexible. Par exemple, en anglais parlé, on peut entendre des variations, mais en termes de grammaire formelle, la distinction doit être respectée.
Ex : « I’ve been here for ages » est acceptable dans un registre informel, même si « since » serait grammaticalement correct dans d’autres contextes.
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