Plaisir d'échanger en Anglais
10 minutes de lecture
L’apprentissage des pronoms relatifs en anglais peut parfois prêter à confusion, notamment lorsqu’il s’agit d’utiliser « who ». Beaucoup se demandent s’il est possible d’utiliser « who » pour un objet, et si ce n’est pas le cas, quelles alternatives employer.
Dans cet article, nous allons clarifier l’usage de « who », expliquer pourquoi « who » ne s’utilise pas pour des objets et proposer les alternatives correctes avec des exemples concrets. Une bonne maîtrise de « who » et des autres pronoms relatifs est essentielle pour structurer correctement ses phrases en anglais.
1. "Who" : Définition et usage
Le pronom relatif « who » est exclusivement utilisé pour désigner des personnes. Il est employé pour introduire une subordonnée relative qui apporte des informations sur une personne mentionnée dans la phrase principale.
Par exemple :
The teacher who helped me was very kind. (Le professeur qui m’a aidé était très gentil.)
The person who invented the telephone was Alexander Graham Bell. (La personne qui a inventé le téléphone est Alexander Graham Bell.)
2. Peut-on utiliser "who" pour un objet ?
Non, en anglais, « who » ne peut pas être utilisé pour désigner un objet. « Who » est réservé exclusivement aux êtres humains et ne peut donc pas s’appliquer à des objets, des animaux ou des concepts abstraits.
Par exemple, la phrase suivante est incorrecte :
❌ The chair who is broken needs to be fixed.
La forme correcte est :
✅ The chair which is broken needs to be fixed.
L’utilisation incorrecte de « who » pour un objet peut rendre une phrase difficile à comprendre et sembler maladroite aux locuteurs natifs anglophones.
3. Alternatives à "who" pour un objet
Lorsque l’on parle d’un objet, d’un animal ou d’un concept, les alternatives correctes à « who » sont « which » et « that ».
Utilisation de « which »
« Which » est souvent utilisé pour introduire des informations supplémentaires sur un objet. Il est employé dans les propositions relatives non restrictives, c’est-à-dire celles qui ajoutent une information mais qui ne sont pas essentielles à la compréhension de la phrase principale.
Exemples :
The car, which is red, belongs to my friend. (La voiture, qui est rouge, appartient à mon ami.)
The book, which I borrowed, is very interesting. (Le livre, que j’ai emprunté, est très intéressant.)
Utilisation de « that »
« That » peut remplacer « which » dans de nombreux cas. Il est particulièrement employé dans les phrases restrictives, c’est-à-dire celles qui apportent une information essentielle à la compréhension de la phrase.
Exemples :
The laptop that I bought is very fast. (L’ordinateur portable que j’ai acheté est très rapide.)
This is the pen that I use every day. (C’est le stylo que j’utilise tous les jours.)
L’usage de « that » est plus courant dans le langage parlé, tandis que « which » est préféré dans un registre plus soutenu.
4. Exercices pratiques
Pour bien assimiler ces règles, complétez les phrases suivantes avec who, which ou that :
The company _____ I work for is very successful.
The phone _____ I bought last week is already broken.
The teacher _____ taught me English was very strict.
(Réponses : 1. that, 2. that/which, 3. who)
5. FAQ : Questions fréquentes
Peut-on utiliser « who » pour un animal ?
En règle générale, on utilise « which » ou « that » pour les animaux. Toutefois, si l’on parle d’un animal domestique et qu’on le considère comme un membre de la famille, « who » peut être employé.
Exemples :
My dog, who is very friendly, loves to play. (Accepté pour un animal de compagnie.)
The cat which lives here is very shy. (Plus courant.)
« That » peut-il remplacer « who » ?
Oui, dans certaines phrases restrictives, « that » peut remplacer « who ».
The man that called you is waiting outside. (Correct, mais « who » reste préférable pour une personne.)
« Which » et « that » sont-ils interchangeables ?
Pas toujours. « That » est souvent utilisé pour une information essentielle, tandis que « which » est plus approprié pour des informations secondaires.
The car that I drive is very fast. (Phrase restrictive : l’information est essentielle.)
My car, which is red, is very fast. (Phrase explicative : l’information sur la couleur est un ajout.)
Conclusion
En comprenant la différence entre « who », « which » et « that », vous pourrez améliorer votre grammaire anglaise et mieux structurer vos phrases. En évitant l’usage incorrect de « who » pour un objet et en appliquant les bonnes alternatives, votre anglais sera plus fluide et naturel.
Chez Cabinet Action, nous proposons des formations personnalisées pour améliorer votre maîtrise de l’anglais, en ligne ou en présentiel.
Inscrivez-vous dès aujourd’hui pour un premier cours d’essai et accélérez votre progression en anglais !
Un bilan d'anglais gratuit, ça vous dit?
Nos coachs diplômés vous invitent à l'un d nos ateliers gratuits afin d'élaborer une stratégie d'apprentissage complètement personnalisée!
Prêt à avoir un meilleur niveau d'anglais ? Let's go !
Formez-vous en anglais rapidement et mieux !
FAQ
1. Peut-on utiliser "who" pour un objet ?
Non, « who » est exclusivement réservé aux personnes. Pour un objet, utilisez « which » ou « that ».
2. "That" peut-il remplacer "who" ?
Oui, dans certaines phrases restrictives, « that » peut être utilisé à la place de « who », mais « who » reste préférable pour une personne.
3. Peut-on utiliser "who" pour un animal ?
En général, « which » ou « that » sont préférés. Toutefois, si l’on considère un animal comme un être cher, « who » peut être toléré.
4. Quelle est la différence entre "which" et "that" ?
« Which » est utilisé pour ajouter une information non essentielle, tandis que « that » est utilisé pour une information essentielle.
5. Y a-t-il des exceptions à ces règles ?
Dans la langue informelle, certaines personnes peuvent employer « who » pour des animaux familiers, mais ce n’est pas grammaticalement correct.
6. Peut-on omettre "who", "which" ou "that" dans certaines phrases ?
Oui, en anglais parlé, il est courant d’omettre ces pronoms relatifs dans des phrases restrictives : « The book I read was amazing. »
7. "Who" peut-il être utilisé après une préposition ?
Oui, mais « whom » est plus correct après une préposition : « To whom did you speak? »
8. Quelle est la différence entre "who" et "whom" ?
« Who » est utilisé comme sujet, tandis que « whom » est utilisé comme complément d’objet : « Who called you? » vs. « Whom did you call? »
9. "That" est-il toujours obligatoire dans les phrases restrictives ?
Non, il est souvent omis en anglais parlé : « The book I borrowed was great. »
10. Comment pratiquer ces règles efficacement ?
Lire en anglais, faire des exercices et écouter des anglophones sont d’excellents moyens d’assimiler ces distinctions.
Plaisir d'échanger en Anglais
En savoir plus sur le can anglais !
can anglais
can anglais
can anglais
can anglais
can anglais
can anglais
can anglais
can anglais
can anglais
